第十六章：终局（七）（1 / 1）

最后，一点一点转动绞盘，把鲸尸暂时升高，下巴与舷墙之间，留下半米左右的空隙就行。等机器船员完成这套三部曲，游客就可以在侍者指点下，举着刃口锋利的长柄铁铲，去切割抹香鲸肥厚的表层皮肉了。

第一个冲上去的，自然还是老厄尔本。另外七名成年客人，有三个给他打下手，剩下则是站在主甲板上，紧邻鲸油处理间的进料口。这四个人的工作，是对切下来的脂肪层进型粗加工，一时半会儿还开不了张。但他们又不想傻愣愣地站着，于是便转过身去，向刚换完衣服的太太们吹起了牛b。

刚开始，四位女士同四位绅士聊的非常开心。说到兴起的时候，她们甚至举起手中铁铲，装出了一副跃跃欲试的模样。然而，船头方向传来的动静，很快就把几位阔太太变得脸色铁青，活像是地狱就在眼前一样。

这也是理所当然的事情。谁让割取鲸油的过程，比工业化屠宰场还要血腥数倍呢

抹香鲸的脂肪层非常非常厚，而且鲸脑油与鲸身的脂肪还得分别剥取。按照19世纪的工艺流程，老厄尔本等人必须连刺带劈，将利刃一遍又一遍地戳进血肉，直到可怜的鲸鱼头身分离；接下来，他们除了把头颅单独固定好，还得在紧邻断茬的躯干部分，用铁铲再弄出一个巨大伤口。

这个口子不能太深也不能太浅，必须与脂肪层的厚度大致相当。除此之外，伤口还得向外翻出一大块，正好能够挂住一支特制铁钩。由于船身不断摇晃，固定钩子的难度相当大，老厄尔本等人手艺不精，只能在后面托住铁链，最精确的部分都得机器水手完成。

饶是如此，全部工作也花了十分钟时间。中间还出了个不大不小的事故，铁链把一位倒霉的机器水手缠了整整三圈，场面看上去活像巨蟒捕猎。幸运的是，机器人不仅不会窒息，力气也比人类大上几倍，很快就自己摆脱了困境；围着抹香鲸躯干的那帮子人，也终于可以唱出一口大气，正式开始剥取鲸油了。

这个步骤很像翻转烤肉。具体来说，就是合众人之力转动绞盘，让鲸尸打着旋一路降到水面；在这个过程中，挂在断茬附近的那个铁钩，便可以像给土豆削皮一样，把又厚又重的鲸鱼脂肪，连着强韧表皮一圈圈剥下来了。

这种工艺，比一小块一小块地割肉确实强上不少。但实际操作时，麻烦仍然层出不穷，就连索仲武这个观众，心情也因此变得起伏不定

剥“土豆皮”的时候，人们肯定不能光推绞盘不抬头，必须时刻关注鲸尸的状态。老厄尔本与三个跟班，很快就被机器水手指定了别的任务，他们必须把脂肪条不停地往船上拉，干这事的时候还得配合铁链下降速率。如果拽的太快，脂肪条就会被直接拉断；如果拽的太慢，“土豆皮”又会在重力作用下不断下滑，甚至于跌落大海。

实际操作过程中，这两种事故都发生过。如果脂肪条掉进大海，那他们就得在机器水手帮助下，把沉甸甸的皮肉用钩子重新勾回上甲板；如果脂肪条不小心中途断裂，那他们要做的事情就更麻烦了，必须把鲸尸重新吊起，然后把切口、上钩、旋转的流程再来一遍，之前的辛苦就算全部白费。

一次又一次的折腾，很快就让老厄尔本等人变得暴跳如雷，心态彻底爆炸。他们开始用英语、西班牙语和拉丁语轮番大骂，把“成功人士风度”完全丢到了九霄云外。如果没有机器水手与人类侍者盯着，他们肯定出现伤亡事故，不是掉海里呛水，就是被脂肪条砸到晕菜。

不过，这种大呼小叫并没有持续太久。剥“土豆皮”的工作，仿佛永远也干不完。随着时间流逝，几位阔佬的情绪变得越来越麻木，别说是高声大嗓叫骂了，甚至都没有人开口说话，哪怕老厄尔本，也只是低着头不停干活，把血糊糊的皮肉堆上柚木甲板而已。

他们总共削下了上百条皮肉带，让抹香鲸的躯干渐渐变成粉红色，露出为深潜而生的强健肌肉。有些被反复挂钩的地方，甚至有大块肌肉脱落，暴露出与陆生哺乳类极其相似的灰白骨架。在这个过程中，有好几百升的血浆、组织液倾泄而出，如瓢泼大雨一般淋上“奎奎格”号。

鲸尸附近的船员、游客，无一例外都被血水浇湿。离最近的老厄尔本，干脆被染成了“红种人”，身上沾满半凝固的血块，大嘴一张，连流出来的唾沫都是黑红黑红。他先后撤下去休息了三回，到最后连站都站不稳，只能靠着左边舷墙坐下，仿佛累坏的驮马一样大口喘气。

其他客人虽没这么惨，但也是各有各的苦处

跟老厄尔本搭伙的三个阔佬，不是累得直不起腰，就是被血水呛得连连咳嗽，趴在舷墙上面半天缓不过来；阔太太们虽然离得比较远，只有膝盖以下沾了脏污，但四人被浓厚的血腥味连腥带激，很快也变得无力支撑。她们先是把铁铲丢到一边，后来又摘下了皮围裙和手套，但这些措施全加起来，也就争取了一个小时多点而已。

太阳落入水天线的之后，四位阔太太终于全面崩溃，跑到舷墙边上狂吐不止。把她们搀走治疗的，是人类侍者与机器水手；至于那些富豪丈夫，能走过来安慰几句就算不错了，别的事情实在做不到。

老厄尔本等人是有心无力，累得都快背过气了。搞粗加工的那四位，则是太过忙碌无暇他顾，有堆成山的工作等着处理。他们虽然不用给抹香鲸剥皮，手里同样也是一刻不停，双柄砍持续不断地抬起落下

第一步，把掉到甲板上的大段脂肪条，切成对开书本那么长的方块，一个人就能用手托住。，，，