第240章 张允修的‘求经路’（2 / 2）

到了本朝，扬州经济中心的地位虽然被金陵、苏杭所取代，但其仍是全国的盐运中心。

每年有十亿斤以上的海盐，从扬州沿大运河和长江，转运到全国各地贩卖销售。毫不夸张的说，半个大明的百姓，都在吃扬州发运的淮盐。

毫无疑问，如今这是一座因盐而兴，因盐而繁华的城市，城内大小盐商已然超过百家，其中又以徽商为最。

徽商在扬州包揽盐运，两淮额引一千六百九万有奇，皆归徽商十数家承办，然后才分发给下面的中小盐商。

这些大盐商家资巨万，坐地生财。毫无经营之苦，自然视金钱如粪土，早已没有了传统徽商的勤俭抠门。他们在扬州生活侈靡奢华，竞相修园林、养瘦马，建戏班、搞收藏……

当然，除了这些个人享受外，他们也会积极的修桥铺路建学堂，为公共事业慷慨解囊。

盐商们还尤其喜欢助学，非但扬州和徽州的贫困学子会得到他们的资助，但凡从大运河进京赶考的举子，只要在扬州落脚，必然有盐商盛情款待，临走前还会送上不菲的程仪。

因此，盐商们在士林中的风评，并非普通人想象的那般不堪，反而很得读书人喜爱。

对于这里，张允修早就好奇不已。对于自己的行程，他也没有隐藏。

早在他抵达前，扬州所有有点分量的人，都清楚首辅家公子要来扬州！

还是扬州八大总盐商之一的叶家出面，作为东道主。

张允修坐上豪华舒适的八抬大轿，在鸣锣开道声中穿街过巷，被抬进了扬州城。

等众人下轿，只见已身在一处豪奢华美的园林之中，到处是锦幕貂帷、书画尊彝，饰以宝玉，藏以名香，其服用之僭，池台之精，不可胜纪。

此时午间暖阳高照，主人家便在水榭中设下宴席，杨建国入席，只觉室内温暖如春，四周水木清湛、锦鳞游泳。

又有绝色女史若干环侍一堂，温香软玉、细语柔声。又有梨园戏班，承应园中，堂上一呼，便歌声响应，丝竹悠悠，让杨建国仿佛从人间来到天堂，只觉四周金碧照耀、五色光明，与人影花枝、迷离凌乱。

但杨建国却是如坐针毡。对他来说，他年纪还小，看不得这种乱七八糟的场面！

好在主人家十分善解人意，微微一笑，对一旁恍若仙妃的侍妾耳语几句。侍妾便请杨建国，跟着她来到回廊尽头的一间花厅。

“有人在等贵客，请进去相见。”侍妾微一欠身，做个请进的姿势。

进去园中，沿着蜿蜒的青石板路前行，只见路旁翠竹千竿，花木扶疏。

待到转过一处名为‘柳暗花明’的太湖石，便见眼前豁然开朗，一处残荷映水的小湖畔，是极为典雅的曲廊幽榭，花厅书斋。

虽不如隔壁那样金碧辉煌，豪奢无边，却显得更加高雅有格调，更符合读书人理想审美。

杨建国走进池边名曰‘听荷轩’的花厅。

只见那花厅的窗户上，没有糊常见的高丽纸，而是嵌着五色的玻璃。

从室外往里看，什么也看不清楚。但进去往外看，却见室外景色，清清楚楚，五彩缤纷。

更让杨建国惊奇的是，书房墙上，居然还挂着一面银框玻璃镜！

看着镜子里纤毫毕现的自己，他不由脱口问道：“这是泰西货？”

“杨公子不愧是首辅家公子，当朝皇帝伴读，就是有见识，”此时的门外站着一个人欣慰的颔首道：“这是西班牙走私进来的玻璃镜，一面五百两银子。在扬州，你要是没几面这样的西洋货，都不好意思跟人打招呼。”

杨建国心说，这门生意可真赚钱啊，怪不得陛下把目光放在了这海运上面！

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