第35章 第 35 章(1 / 2)

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桌上的蜡烛只剩下最后短短一截,  颤巍巍地流着烛泪。

        百里溪坐在软椅上,手指有一下没一下地敲着桌面,面前跪着像蜡烛一样颤抖的太监。

        许久,  百里溪缓缓开口:“她向你说了,与我关系匪浅?”

        “是、是……”太监声音艰涩干哑,  身子颤抖得愈发厉害。

        “她既然这般说了,  你不会去问问我?”百里溪向前倾身,手肘随意压在膝盖上。

        虽然还坐在椅子上,但两人的距离倏然缩短,  太监终于彻底慌乱:“奴才、奴才想着掌印既然已经下了令,那傅知宁定、定是撒谎拖延时间,奴才怕耽误事,这才没有理会……奴才该死,  奴才该死……”

        “借口,  ”百里溪面无表情,“从这儿到司礼监不过半刻钟距离,  她又能拖延多久,你办事迂腐不知变通,  确实该死。”

        太监闻言瘫坐在地,  吓得半句话都不敢说了。

        百里溪端起茶杯,用杯盖轻轻刮着茶叶,许久才缓缓开口:“下去领十杖责罚,  再领十两赏金,  今日之事给我烂在肚子里。”

        太监半天没反应过来,直到对上百里溪的视线,  才意识到自己不用死了,  连忙砰砰磕头,  直到脑门出血才跌跌撞撞往外走,还险些撞上刚进门的刘福三。

        刘福三啧了一声避开,等他过去后才来到屋中:“掌印,奴才已经派了马车,待傅小姐休息片刻,便送她和吴芳儿他们离开。”

        百里溪垂着眼眸,看杯中茶叶浮沉。

        刘福三犹豫一下,又道:“还望掌印莫嫌奴才多嘴,奴才实在是不明白,您明知傅小姐不可能做到,为何还要与她做交易?”

        百里溪抬眸,眼底没什么情绪:“不给她点教训,她又如何能长记性。她要保全自己,就得将吴芳儿交给吴家,若不想保全……”

        想到这种可能,百里溪的脸色沉了沉,“她若真能为个萍水相逢之人舍出自己,我定不饶她。”

        刘福三顿了顿:“您若真想给她个教训,不如放个口子给吴芳儿,引诱她丢下傅小姐逃走,再亲自将她抓回来,傅小姐遭了背叛,日后定不敢再胡乱听信旁人。”

        百里溪抬眸,警告地看向他。

        刘福三怔愣许久,懂了:“您……对傅小姐还真是用心良苦。”他跟了百里溪多年,也知道十年前百里家和傅家是邻居,傅家那位小姐与掌印交好。

        只是他以为,这么多年没再见,早就形同陌路,如今掌印对傅知宁好,不过是因为她有几分颜色,如今看来倒不像是了……连吓唬一下都舍不得,哪里像只图几分颜色的样子。

        刘福三心情复杂,半晌才憋出一句:“可我们已经同吴阁老说好了,天亮就将人送回去的。”

        “不过推移三日,不要紧。”百里溪淡淡道。

        他都这么说了,刘福三也不好多说什么,在旁边站定后突然想起什么,没忍住笑了一声。百里溪看过来,他连忙道:“说来可乐,这傅小姐真是头脑机敏,方才一瞧事情不对,还知道向奴才行贿,想让奴才在您跟前说几句好话,您知道她拿什么行的贿吗?”

        说着话,他将东西放在了桌子上,百里溪看去,只见玉佩散着荧荧的光,在烛火下晶莹剔透。

        刘福三越想越好笑:“也是巧得很,奴才见您不喜欢这玉佩了,便送去珍宝阁发卖,谁知竟让傅小姐给买着了,刚才还要送给奴才,奴才仔细瞧了瞧,里面那点脏东西已经没了,也不知她费了多大功夫才清理干净,您……”

        话没说完,就和百里溪带着凉意的眼睛对视了。

        刘福三:“……”

        东厂大门外,两个小太监将受伤的侍卫扶到马车上,再去扶吴芳儿。

        傅知宁安静站在后面,待两人都上车后才要上前,结果还未登上马车,刘福三便急匆匆跑了出来:“傅小姐……傅小姐!”

        傅知宁惊慌回头:“我已经与掌印说好了,他不能反悔吧?!”

        “傅小姐别误会,没反悔。”刘福三忙道。

        傅知宁松一口气:“不知刘公公前来所为何事?”

        “方才忘了将东西还你了,”刘福三说着,把玉佩讪讪递回,“傅小姐快拿着。”

        傅知宁看着他手里的玉佩,眼底闪过一丝迟疑。

        ……送出去的礼,再收回来也不好吧?正当她要拒绝,刘福三已经强行塞进了她手里:“傅小姐千万别推迟,奴才与您也算是老相识了,哪能要您的东西。”

        他都这样说了,傅知宁只好答应:“多谢公公。”

        “时候不早了,快回去吧,”刘福三笑呵呵,“掌印只给您三日时间,您得抓紧才行。”

        ……真是多谢提醒。傅知宁犹豫半晌,小心翼翼试探:“刘公公,小女送您东西一事,掌印知道吗?”

        刘福三顿了顿,一脸坦然道:“必然是不知道的,奴才怎能将这种事都告诉他,傅小姐放心。”

        不知道的话,就是说她还能假装没送礼又退回的事,继续把玉佩送给百里溪?不用再买东西,傅知宁着实松了口气,随即又意识到,新交易若是不成功,那不等旧交易结束,她说不定就没命了。

        这可真是……傅知宁也不知该说什么好了。

        回去的路上,吴芳儿已经累极,倚着侍卫的肩膀睡得正熟。马车里明灭不定,侍卫和傅知宁都毫无睡意。

        “都是我不好,我害了芳儿,也害了傅小姐。”侍卫突然开口。

        傅知宁闻言扭头看他一眼,昏暗的马车内也能看到他红了眼眶。

        她沉默一瞬,问:“你多大了?”

        “十九。”

        傅知宁微微颔首:“比我还要小两岁。”

        侍卫沉默一瞬:“傅小姐可是想说,我太年轻冲动,不该将芳儿带走?”

        傅知宁笑笑没有说话。

        侍卫喉结动了动,想说什么,却还是低下了头,没有再辩解。

        马车很快来到傅家,吴芳儿瞬间惊醒,看到侍卫和傅知宁都在后才松一口气,车夫跳进墙内为他们开了门后便离开了。

        傅知宁带二人去了自己的别院,先将还昏睡在地上的莲儿安置好,再找了一间空着的偏房给侍卫:“吴小姐跟我住,你就在这儿凑合吧。”

        “多谢傅小姐。”侍卫没有怨言,接过她给的薄被便进屋了。

        傅知宁带着吴芳儿回自己屋,两人躺在了同一张床上。

        “除了祖母,我还是第一次与人同眠,之前在宫里时,同屋的也不肯与我睡一处。”吴芳儿小声道,先前还恐慌绝望的她此刻生出点点好奇。

        傅知宁扬唇:“你祖母一定很疼你。”

        “嗯,她最疼我,”吴芳儿被勾起回忆,眼睛一片酸涩,“我这门婚事,她是怎么也不同意的,只是我爹娘和祖父都坚持如此,她没办法护住我……”

        说完,她深吸一口气,“我祖母可厉害了,吴家能多年屹立不倒,全靠她在后头筹谋平衡,这次为了我都与祖父吵架了,可惜她再厉害,也只是深宅妇人,丈夫和儿子决定的事,她再反对也无用。”

        傅知宁怕她伤心,顿了顿后转移话题:“我倒不是第一次与人同眠。”

        “我知道,你与徐小姐嘛。”吴芳儿轻笑一声,情绪果然好了许多。

        傅知宁无奈地看向她。

        吴芳儿眨了眨眼睛,难得流露出一丝这个年龄小姑娘的活泼。她老实躺在被窝里,手却不老实地往傅知宁那边挪,直到握住傅知宁的手才彻底安分。

        “百里溪要的东西,我给不了。”她说。

        傅知宁苦笑:“我知道。”从百里溪说出条件是什么时,她就知道自己掉圈套了。

        这根本是不可能完成的任务。

        “但我会护你周全,”吴芳儿又道,“我绝不会让百里溪动你。”

        事情闹成这样,傅知宁已经不知道该说什么好了,她自认不是烂好心之人,可也不能眼睁睁看着相识之人死在自己面前,所以只能走一步看一步:“还有三天,我会想办法的。”

        “好。”吴芳儿说着,乖巧地倚在她的肩膀上。

        一夜无话。

        莲儿翌日醒来时,只觉得脖颈很疼,一边揉捏一边往傅知宁屋里走,当看到屋里多出的人后顿时震惊:“吴小姐?”

        吴芳儿刚起床,四目相对后尴尬一笑。

        傅知宁将莲儿叫来,叮嘱她要保密。莲儿听得糊里糊涂,但也隐约明白了现在的吴芳儿是不能见人的,于是连连答应。

        解决完莲儿,傅知宁就开始认真思考解决办法了。侍卫是男人,留在别院里已是不妥,便整日闷在屋里不出来,吴芳儿便去偏房陪他,一直到深夜才回来,等到翌日又早早去了,留傅知宁一个人绞尽脑汁。

        转眼便是百里溪给出的最后一日期限了。

        吴芳儿一起床又要去找侍卫,傅知宁顿时头疼:“今天就是最后,你怎么一点也不着急?”

        “事已至此,也没别的法子了,不如及时行乐,”吴芳儿说着,去拉她的手,“你带我们去隔壁花林走走吧,先前虽然去过,却无心看风景,不如今日去瞧瞧。”

        傅知宁无言地看着她。

        吴芳儿眨了眨眼睛,一脸乞求。

        一刻钟后,三人一同出现在花林中,如今是春天,桃花盛开的时候,桃林郁郁葱葱,不远处的梅花丛却是花意冷清。

        吴芳儿和侍卫当真赏起花来,手牵着手在林子里闲逛,还时不时与身后跟着的傅知宁说话。

        “这片园林的主人当真别出心裁,一片林子分成四种花树,每一季都有新花可看。”吴芳儿笑道。

        傅知宁扯了一下唇角:“这附近只有我傅家,他即便种了,也只能便宜我们,自己是得不了好的。”

        “那也不错了,至少心中有一片桃花源。”吴芳儿眼底笑意更浓,侍卫也噙着笑,抬手摸了摸她的脑袋。

        傅知宁盯着她看了片刻,终于忍不住叹了声气:“吴芳儿,你要回家了是吗?”

        吴芳儿脸上的笑意瞬间散了,旁边的侍卫也蹙起眉头。

        “你回家,用后半生听话为筹码,求你祖父将该交给百里溪的东西交给我,再由我完成与百里溪的交易,从而保全自己,对吗?”傅知宁神色淡淡,眼底没有太多情绪。

        吴芳儿静默许久,道:“这是最好的法子。”

        “这不是,”傅知宁抿了抿唇,不认同的看着她,“你回去了,我的交易还有什么意义?”

        “不白费,至少你保全了他的性命,”吴芳儿说着看向身边的意中人,唇角的笑意总算加深,“而且我们并非没有反抗,只是失败罢了,折腾一遭,看似回到原点,却也不留遗憾。”

        侍卫默默握紧了她的手,许久才认真道:“我隐姓埋名留在京都,只要你活着一日,我便护你一时。”

        “好。”吴芳儿眼角泛红,却不见从前的愁苦。

        傅知宁安静看着两人,许久斟酌开口:“我虽有些善心,却也没到舍身取义的地步,若是没有别的法子,便也只能如此了,至少要保住我的性命才行。”

        越是紧急,时间便越过得快,傅知宁从前只嫌日子漫长,可今日好像还没如何,天色已经彻底暗了下来。

        很快夜深人静,傅家院中照明的灯笼都熄灭了。傅知宁看着面前突然出现的人,沉默片刻后跟着上了马车。

        马车行驶在黑夜里的京都,车轮碾压在地面上发出不大的声音,却被周遭的静无限放大。

        傅知宁坐在马车上,心跳得越来越厉害,手心也渐渐开始出汗,可真当马车停下来了,她反而静下心来。

        早在很多年前,她隔壁的兄长曾教过她,遇事慌乱只会叫人轻易看出底牌,反而陷自己于不利。

        所以她得稳住,得冷静,只有这样才好谈条件。

        傅知宁深吸一口气,扶着车夫的胳膊下了马车,径直往司礼监去了。

        百里溪早已在厅中等候,看到她一个人来后眉头微挑:“拿到了?”

        “……嗯。”傅知宁答应一声,咽了下口水镇定上前,从怀中掏出一本小册子。

        百里溪打开,里面字迹娟秀,清楚地写着朝中情况。

        “不是吴阁老的字迹。”他说。

        傅知宁藏在袖中的手攥紧了拳头:“但确实是势力分布细则。”

        “不错,是真的。”百里溪对朝中局势太过熟悉,一看便知都是真的。

        他在傅知宁来之前,料想过她会和吴芳儿一起来,求他再宽限些时日,或者直接求他放过他们,他甚至想好了要如何教训她,却不料得到的结果要好这么多。

        “到底不算太蠢,没将自己搭上。”百里溪看她一眼,也不知是骂是夸。

        傅知宁眨了眨眼睛:“所以交易算是完成了?”

        “嗯。”百里溪将册子随意丢在桌上。

        傅知宁赶紧问:“我呢?你还会杀我吗?还会找吴芳儿他们的麻烦吗?”

        “我既然答应你了,就不会食言。”百里溪给她下了一剂定心丸。

        傅知宁彻底松了口气,一直攥紧的手也终于松开,默默平复自己险些跳出嗓子眼的心脏。

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